豊橋発・浜松行き各駅停車に乗車していた私の携帯電話に大量のメールが飛び込んで来た。実は私は携帯メールのアドレスに、ある細工をしているから、迷惑メールは絶対に入らないので、「こりゃ何事か？」と目を疑った。
メールを開けてみると、ただ事ではないタイトルがズラリと並ぶ！「無事ですか？」の類である。
私はここにこうして東海道本線の各駅停車で旅をして居るのに何が無事なのか？しかしながら開けてみれば何の事か一発で解った。最初に届いたメールが以下の内容だったからだ。
「福岡で地震がありました。ご家族に連絡を・・・」「震度６弱ですが、お怪我はありませんでしたか？」などなど、なるほど、福岡で地震があったのか。震度６弱という事であれば自宅も結構影響を受けている可能性がある。幸い母はベイサイドプレイスの広場で行われているフリマに出ているから何かが落ちて来て怪我をしている可能性は極めて低い。
問題は火災、倒壊である。地震と聞いて、この時阪神大震災の惨状を私は想像している。が、続報で火災は無いという事が確認され、この時点で浜松から急遽引き返すというプランは消滅した。
が、油断は出来ない。仮にもしもがあれば、東京から即刻引き返す事態もありうる。
相手にしてみれば取り越し苦労に終わったとは言え、こうして心配してくれる人が居るって事は大変ありがたい。
しかし・・・、地震の発生なんざ予想だにしていなかった福岡で起きた大地震を、地震発生が常に危惧される東海地方で回避するなんて皮肉な話であるな。
浜松に到着。目の前には１２時３３分発熱海行きが停車していたが、２１１系５０００番台である為見送る。
別に２１１系が悪い電車という訳ではない。逆に良い電車であるのは知っている。加速性能・高速度での安定性・ブレーキ性能、現在の近郊型電車に大きな影響を与えている名車である事は確かなのだ。が、問題なのは５０００番台である事が問題なのだ。そう、ロングシートである事が嫌なのだ。
この５０００番台は、名古屋地区の中央本線口で通勤・通学ラッシュを捌くのが主な仕事だが、３連から編成を組めるという自由度から、編成を短くした上でより多くの乗客を乗せたい静岡地区の事情にガッチリはまり、それなりの数が用いられている。ＪＲ東海は３１３系という、地域・用途によって色んなバリエーションがあるという、実に高性能でフレキシブルな近郊型電車を投入しているが、この２１１系の車歴が若い為に、静岡にはしばらく投入されそうに無い。
ここから１１３系が居なくなる時にその時が来るかどうか・・・。
だから、今私に出来る事は、１１３系・１１５系クロスシート車を用いて運転される各駅停車を待つ事なのだ。
あ、これよくよく見たら２１１系０番台だった。５０００番台って写真すら撮っていないのな！
浜松駅から福岡に電話をかける。が、繋がらない。まぁ当たり前の話である。が、電話し続ける事は大切。まぐれで繋がる可能性もある。そんな事を言っていたら電話がかかって来た！相手は自分の電話に一発で繋がった事を驚いていたが、ここは浜松。繋がって当たり前なのだ。
１２時５２分発の三島行きがホームに入って来た。大方の予想通り１１３系４連。という事でコレに決めた。これで沼津まで行って、そこから熱海行きに乗れば快適に距離が稼げる。
震災の知らせから時間が経って、若干の状況が掴めたので、再び旅を楽しむ事にした。それにしても、名古屋のみそかつの八丁みそは凄く味が濃い！が、エビフライやかつには凄く合う。駅弁だから少し冷えているが、これがアツアツだったらたまんないだろうね。冷たいビールも進み、地元のパニックもよそに、いい気な旅が続く。
分厚い雲が空を覆っているのに富士山が良く見えるという不思議な景色を見つつ、さくら海老の名所（堀江）由比海岸、と車窓が続き、１５時１分に沼津着。ここで車内放送でこの列車が新宿行き特急「あさぎり」に接続している事を告げていた。「チャンスだ！」ここは「あさぎり」を待って撮影しよう。沼津なんて通過はしてもわざわざ降りる事なんて先ず無い。ここで３７１系「あさぎり」を撮影しておけば、わざわざ沼津に立ち寄るプランを今後立てなくて良いからだ。
という事で撮影した訳ですけど、この事によって私の中である快挙が達成された。
それは、塗色区分・番台区分を別にすれば、現役でＪＲ線内を走る在来線特急型車両全形式を自分のデジタルカメラに収めたというものなのだ。デジタルカメラ化して最初に撮影したのはＪＲ北海道の７８５系電車。ここから始まって２年もしないうちに達成してしまった。余談ではあるが、６８３系８０００番台とＨＯＴ７０００系切妻先頭車さえ撮影すればＪＲ西日本絡みの特急型全車種・全塗色・全番台が手中に収まる事もこの時判明した。
沼津からは熱海まではローカル電車で短絡移動。距離も短いから２１１系５０００番台にだって乗ってしまう。
ようやく東日本管轄へ到着。ここで本日の最終ランナーは東京行き「快速アクティ」、数を確実に減らしている１１３系による列車だが、ここは普通車では無くグリーン車に乗ってしまおう！ルール改定で自由席に限って青春１８きっぷでもグリーン車に乗る事が出来る様になった。しかも、ＪＲ東日本の普通列車グリーン券が格安になり、更にホリデー料金はもっと安く、グリーン車に気軽に乗れるのだ！熱海から東京まで７５０円の追加投資で特急列車の普通車並みの座席に座れる。おまけにダブルデッカー車だと湘南海岸が抜群の眺めになる。これは買いでしょ！グリーン券！！
しかしながら、熱海駅、グリーン券売機がグリーン車停止位置からは程遠い場所にある。結構秘密主義である。
１６時に熱海を出た「アクティ」車内、グリーン車は料金改定の追い風を受けて軒並み満席。早朝からの長距離移動でクタクタになった上で到着する熱海。ここで格安のグリーン車をちらつかされたら乗るでしょ？上手いなぁＪＲ東日本！
ダブルデッカーグリーン車から眺める湘南海岸
湘南海岸ってば理多さんの新アルバムの某曲のイメージな！
湘南海岸を眺めつつここぞとばかりにあん巻を開ける。疲労感もあって倍付けで上手く感じるな。
茅ヶ崎あたりで眠くなってしまった。座席も快適だから眠ってしまおう。
１７時３５分。少し遅れて東京着。ここで先ずする事は、既に持っている航空券とは別に急遽福岡に帰る為のチケットを確保する事である。ここで人を待たせておいてナンですが、自宅と連絡が付かない以上は最悪の事を考えて行動・準備する。
まず、福岡空港の滑走路が使用出来ない事を考えて、新幹線を選ぶ。とりあえず翌日のコミケットスペシャルの第１部終了後、直ぐに乗れる新幹線をギリギリで確保。しかし事によっては６時発の「のぞみ１号」の自由席に飛び乗って帰福する事も辞さない。同時に自宅に連絡を飛ばし続けるが、ようやく１８時２０分、連絡がつながり、無事と自宅・家財の損傷も無い事が確認された。が、コミケットスペシャル全日程の参加は中止する事にした。オタを自称し誇っている自分としては、例え無事とはいえ事後の不安が残る自宅を放ったらかしてコミケなんざ、オタとしてはどうよ？地震で途中リタイアもまたコミケのうちであるからして・・・。
しかしながら、無事である以上急ぐ事も無い。ここは中を取って第２部の途中までは参加してしまおうと思う。
折角人と会っているのに申し訳ないけれど、ちょっと失礼して羽田空港へ向かい、福岡空港の状況を確認。滑走路が使用可能という事で、２２日初便を払い戻し、２１日最終便のチケットを購入する。１万円余計にかかってしまうがまっとうなオタを目指した結果だ、これでいいんだ。
しかしながら、先ほどゲットした新幹線の払い戻しを東京駅で頼んだら手数料不要で払い戻してくれた。ＪＲ東海に対して生まれてはじめて感動した記念すべき瞬間だ。
本来の予定なら人妻を連れて新宿あたりで食事を取っていたはずだが、結局浅草の立ち食い定食屋（安い意外に何の取柄も無い店）で簡単に済まし、カプセルホテルで隅田川を眺めつつ長風呂につかって疲れを取る。本当に長い一日だった。 |
