6000系
二丁パンタを振りかざす先頭車の姿が印象的な、JR四国自慢の近郊型電車。前面は211系、側面は311系を踏襲しているものの、その中身はちと異なる。運転士寄りの扉が片開きなのも異彩を放った感じだ。
制御方式は同社特急型電車と同様のVVVFインバータ。他では聞けない独特の篭った唸りを上げる。
車内は近郊型電車では目下お馴染みになった転換クロスシートが並ぶが、四国という地方を反映した事と、時代を先取りしたのか、車椅子スペースが中間車に2箇所も設けられている。
地方を走る近郊型電車としては適度な長さといえる3両編成が基本だが、供給不足となる時間帯には7000系を連結して走行する事も可能で、ラッシュ時には四国の一般型としては長い4両で本線を走り抜けるシーンも拝む事が出来るのだ。
新時代の近郊型電車としての快適性、四国という土地を考えた作り、本州3社を意識したスタイルとまぁ、JR四国の意欲作とも言うべきこの電車ではあるが、やはりコスト上の都合からか残念ながら製造はたったの2編成で終了してしまった。瀬戸大橋線のスターだった213系に負けない装備で瀬戸大橋を渡り、岡山でもその姿をアピールしていたりもしたが、瀬戸大橋線の運用も2001年をもって終了し、最近はもっぱら予讃線でローカル輸送に従事する毎日。
快速サンポートはそんな明るい材料にかける中、華がある仕業だといえる。 |